Si buscas "termostato inteligente" vas a ver sobre todo aparatos redondos o cuadrados que se atornillan a la pared y manejan la calefacción y el aire central de una casa. Funcionan muy bien en Estados Unidos o en Europa. En Medellín casi nunca tienen dónde conectarse.

La razón es sencilla: aquí la mayoría de casas y apartamentos no tiene un sistema central de aire ni de calefacción. Lo que hay, cuando hay algo, es un minisplit en una alcoba, un ventilador, un calentador de agua o, en las fincas de tierra fría, un calentador eléctrico de ambiente. Ninguno de esos se maneja con los cables de un termostato tradicional.

Eso no quiere decir que no se pueda automatizar la temperatura. Quiere decir que el "termostato" se arma distinto.

Primero revisa qué tienes

Antes de comprar nada, mira qué equipo quieres controlar:

• Aire central o fan coil con termostato de pared. Pasa en algunos edificios nuevos, oficinas y casas grandes. Aquí sí aplica un termostato inteligente de reemplazo, siempre que sea compatible con los cables y el voltaje del termostato que ya tienes. Toma una foto de los cables antes de desconectar y compárala con la lista de compatibilidad del fabricante.
• Minisplit con control remoto. Es el caso más común. No tiene cables de termostato; se maneja con el control infrarrojo o con un módulo Wi-Fi propio de la marca.
• Ventilador de techo o de pie. Se controla por el interruptor, por un enchufe o por el control remoto si lo trae.
• Calentador eléctrico de ambiente. Se controla cortándole o dándole corriente, con cuidado por la carga que maneja.

Según lo que salga de esa lista, la solución cambia.

Para un minisplit: sensor más control

Con un minisplit, el termostato inteligente es en realidad dos piezas:

1. Un sensor de temperatura en la alcoba, lejos del aire, a la altura de la cama o del sofá. El sensor que trae el minisplit mide el aire que entra a la máquina, cerca del techo, y por eso muchas veces la alcoba se siente distinta a lo que dice el equipo.
2. Algo que le dé órdenes al minisplit: el módulo Wi-Fi de la marca, un control universal infrarrojo o un módulo que se conecta directo a la tarjeta del equipo.

Con esas dos piezas, una regla en Home Assistant hace el trabajo del termostato: si la alcoba pasa de cierta temperatura y hay alguien, prende el aire; si baja, lo apaga o lo pasa a ventilación. Explicamos las opciones de control en control universal para aire acondicionado y la versión más completa, con un módulo dentro del equipo, en mejorar un minisplit con ESP32 y Zigbee.

Elegir el sensor

Para la temperatura sirve casi cualquier sensor Zigbee o Matter de los pequeños, de pila. Lo que conviene mirar:

• Que reporte también humedad. En Medellín la sensación de calor tiene tanto que ver con la humedad como con los grados, y el modo "seco" del minisplit a veces resuelve más que bajar la temperatura.
• Que funcione en local. Zigbee o Matter sobre Thread, para que la regla siga corriendo aunque se vaya el internet.
• Dónde lo pones. Ni al sol, ni junto a la ventana, ni debajo del aire. Una repisa a media altura suele ser el mejor lugar.

Hablamos de estos sensores en detalle en sensores de presencia, temperatura y humedad, y de por qué preferimos Zigbee y Thread en Zigbee y Thread en casa.

Que sepa si hay alguien

Un termostato que solo mira grados enfría alcobas vacías. Lo que más ahorra es sumarle presencia:

• Un sensor de presencia en la alcoba que apague el aire cuando nadie lo está usando.
• Un sensor de ventana que lo apague si alguien abre para que entre la brisa. Ver sensores de puertas y ventanas.
• Un horario simple: que la alcoba esté fresca un rato antes de dormir y se apague sola en la madrugada, cuando en Medellín refresca.

Si quieres saber cuánto consume de verdad el aire en tu casa, un medidor de consumo te lo muestra en la app. Lo contamos en monitoreo de consumo eléctrico.

Ventiladores y calentadores

Para un ventilador, la regla es la misma que con el minisplit, pero la orden va a un enchufe inteligente o a un interruptor inteligente. Si el ventilador trae control remoto, un control universal también le sirve.

Para un calentador eléctrico de ambiente, por ejemplo en una finca en Santa Elena o en el Oriente, hay que revisar cuánta corriente consume antes de enchufarlo a un enchufe inteligente. Muchos enchufes no aguantan la carga de un calentador de forma continua. En ese caso es mejor un relé de buena capacidad instalado por un electricista, como los de Shelly, y siempre dejando la protección térmica del calentador funcionando por su cuenta.

Cuándo sí comprar un termostato de pared

Si tu edificio tiene aire central o fan coils con termostato en la pared, cambiarlo por uno inteligente puede valer la pena. Antes de comprar:

• Confirma que el modelo se venda o se pueda enviar a Colombia y que funcione con el voltaje y los cables que tienes.
• Pregunta a la administración si puedes cambiarlo; en algunos edificios el sistema es común.
• Prefiere uno que se integre con Home Assistant o con Matter en local, para no depender solo de la app de la marca.

Por dónde empezar

Para la mayoría de apartamentos en Medellín el orden es este: un sensor de temperatura y humedad en la alcoba donde está el aire, un control para el minisplit y una regla sencilla con presencia. Con eso ya tienes lo que hace un termostato inteligente, sin cambiar nada en la pared.

Si todavía no tienes aire y estás pensando si lo necesitas, empieza por aire acondicionado en Medellín. Y si quieres ver qué tiene sentido para tu casa en general, el test de casa inteligente toma un par de minutos. El panorama está en domótica en Medellín.